Neuweltkameliden – Familie Camelidae –

Guanako, Vicunja, Lama und Alpaka

Die Guanakos und Vicunjas sind wildlebende Formen, während es sich bei den Lamas und Alpakas um domestizierte Tier-

arten handelt. Die genaue Benennung und die Feststellung, von welcher wildlebenden Form die domestizierten Arten

abstammen, ist umstritten. Es gibt z.B. Theorien, die beim Lama von einer eigenständigen Spezies ausgehen, die in freier

Wildbahn ausgestorben ist.

Die Alpakas werden vorwiegend als Wollfaserlieferanten und die Lamas als Trage- und Packtiere gehalten.

Die Domestizierung der Lamas begann wahrscheinlich 5000 bis 3000 vor Christus. Von herausragender Bedeutung waren

die Lamas für die Zivilisation der Inka. Zu Zeiten der spanischen Eroberung des südamerikanischen Kontinents wurden von

den Inkas und ihren Völkern über zehn Millionen Lamas gehalten. Der Lebensraum der Lamas konnte mit den Grenzen des

Inka-Reiches gleichgesetzt werden.

Die indianischen Völker aßen das Fleisch der Lamas, machten Kerzen aus ihrem Fett, gewannen Leder aus ihrer Haut und

die Exkremente wurden als Brennstoff verwendet. Die Nutzung der Wollfasern hatte eher untergeordnete Bedeutung.

In den unzugänglichen Regionen der Anden sind die Lamas auch heute noch als Lasttier unentbehrlich. In Südamerika

werden in der heutigen Zeit etwa drei Millionen Lamas gehalten.

Außerhalb Südamerikas erfreut sich die Lamahaltung zunehmender Beliebtheit. Das Klima in Europa vertragen die ruhigen,

sanften und neugierigen Tiere sehr gut. In Deutschland sind sie mittlerweile als landwirtschaftliche Nutztiere anerkannt.

Die Lamas gehören zu den Schwielensohlern (Lauf auf zwei Lederballen) und verursachen damit auf den Weiden kaum Tritt-

schäden. Die Grasnarbe wird nicht verletzt, da sie das Gras abbeissen und nicht rupfen. Außerdem sind sie pflegeleicht und

für die in Schafherden auftretenden Krankheiten nicht anfällig.

Die Haltung und der Umgang mit den Tieren wirkt entspannend auf den Menschen, da sie über ein sanftes und ausgeglichenes

Wesen verfügen. Lamas werden deshalb erfolgreich bei Therapien eingesetzt.